橋梁伸縮縫就是設置于橋梁上部結構活動端、橋面斷縫處的伸縮裝置。安裝伸縮縫的作用是用以保證上部結構在溫度變化、混凝土收縮和徐變，以及載荷作用下，該處的變化能夠實現(xiàn)，而不產(chǎn)生額外的附加內(nèi)力，并能保證行車平順。通常國內(nèi)的橋梁伸縮縫都設置在上部結構的活動端和橋臺，以及各聯(lián)（孔）上部結構銜接處、一般公路橋在車行道和人行道沿橋的橫方向通常設置，欄桿在接縫處亦須中斷以保證結構的自由變位，避免拉裂；在接縫處的橋面防水層仍應妥善鋪設，防止雨水侵蝕承重結構。
橋梁伸縮縫的種類：有對接式、鋼制支承式、剪切組合式（板式）、tst彈性體、梳齒板式等多種類型，因設計不同適用于不同類型的橋梁。
橋梁伸縮縫類型：
1、無縫式：暗縫型（橋面連續(xù)、TST）；2、對接式：填塞對接式、嵌固對接式（仿毛勒式）；
3、鋼制支承式（梳齒板）；4、組合型：橡膠板式；5、模數(shù)式：毛勒式。
（1）無縫式伸縮縫：是接縫構造不伸出橋面時，在橋梁端部的伸縮間隙中填入彈性材料并鋪上防水材料，然后在橋面鋪裝層鋪筑粘彈性符合材料，使伸縮縫處的橋面鋪裝與路面形成一連續(xù)體，以接縫處的瀝青混凝土、彈塑體等材料的變形來吸收梁體的伸縮，同時提供對車輪的支承的結構。常見的形式主要有橋面連續(xù)、TST碎石彈塑體伸縮縫等。
（2）填塞對接式伸縮縫：是以伸縮體的彈性來承受車輪荷載的伸縮裝置，其伸縮體所用的材料有砂石、碎石及各種形狀橡膠制品等，也有采用泡沫塑料板或合成樹脂材料等，伸縮體總是處于壓縮狀態(tài)。
（3）鋼制支承式伸縮縫：是用鋼材裝配而成的，能直接承受車輪荷載的構造。這種伸縮裝置以前多用于鋼橋，現(xiàn)在混凝土橋梁也有使用。鋼制支承式伸縮縫裝置種類、現(xiàn)狀、尺寸繁多，應用比較廣泛的主要是鋼梳齒型。鋼梳齒型橋梁伸縮縫裝置的構造是由梳齒板、連接件及錨固系統(tǒng)組成，有的鋼梳齒型橋梁伸縮裝置在梳齒之間填塞有合成橡膠，以起到防水作用，亦有采用專門的排水槽來解決排水問題的。
（4）橡膠板式伸縮縫：是充分利用橡膠材料剪切模量低的特性，在橡膠體內(nèi)設置承重鋼板與錨固鋼板，并設置螺栓孔，通過螺栓與梁端連接成整體這種結構依靠上下凹槽之間的橡膠體剪切變形來吸收梁的伸縮變位，橡膠體內(nèi)埋設鋼板，跨越梁端間隙，承受車輪荷載。橡膠板式伸縮裝置，具有構造簡單、安裝方便、經(jīng)濟適用等優(yōu)點。主要適合于伸縮量30mm-60mm的二級以下的公路橋梁。
