聚合物一直是我們自然一部分。組成我們身體里的肌肉和骨骼是聚合物,我們的遺傳物質(zhì)DNA和RNA是聚合物，我們在所有植物材料中發(fā)現(xiàn)的纖維素也是一種聚合物，跟我們在面包和面食里發(fā)現(xiàn)的碳水化合物一樣。橡膠是一個很好的天然聚合物例子。合成（人造）聚合物包括很多纖維織物，如人造纖維、尼龍、滌綸和聚酯。

聚合物的名字本身就暗示了這些材料的結(jié)構(gòu)。Poly意為“多”，mer意為“單體”（ 單體（monomer；momer）是能與同種或他種分子聚合的小分子的統(tǒng)稱）。當(dāng)許多相同的分子，或類似的分子單體像串珠上的珠子一樣連在一起時，聚合物即形成。這些“珠子”為單體，“珠串”為聚合物。聚合物結(jié)構(gòu)要么是大量單體組成的分子鏈（稱為大分子），要么是分子和分子鏈組成的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。通常的鏈或網(wǎng)含有帶氫（H）的碳鏈和它上面含有的其它元素，如氧（O）、氮（N）、氟（F）、硅（Si）和硫（S）。因此，大多聚合物是有機材料。

高分子化合物（又稱高聚物high polymer）的分子比低分子有機化合物的分子大得多。一般有機化合物的相對分子質(zhì)量不超過1000，而高分子化合物的相對分子質(zhì)量可高達104～106萬。

路邦膠的作用是聚結(jié)成一個耐用、結(jié)實且防水的薄膜，使得它能夠封閉所有的產(chǎn)生灰塵的材料以防止其成為可以懸浮在空氣中的微小粒子。