科學(xué)家發(fā)現(xiàn)睪丸中的一種罕見(jiàn)干細(xì)胞——可生產(chǎn)一種稱為PAX7的生物標(biāo)志物蛋白，可有助于產(chǎn)生新的精子細(xì)胞，可能是恢復(fù)生育能力的一個(gè)關(guān)鍵所在。
通過(guò)在小鼠模型中研究不孕不育，研究人員發(fā)現(xiàn)，與發(fā)育成精子的相似類型細(xì)胞不同，這種表達(dá)PAX7的細(xì)胞可以在有毒和*中存活下來(lái)。如果這些發(fā)現(xiàn)也適用于人類，那么zui終可能帶來(lái)新的策略，保護(hù)那些接受癌癥治療的男性的生育能力。
不幸的是，許多癌癥治療方法對(duì)生育能力都有負(fù)面影響，接受這種治療的男性失去生育能力的風(fēng)險(xiǎn)很高。這是癌癥患者十分關(guān)注的一個(gè)問(wèn)題。經(jīng)證明，我們所確定的PAX7干細(xì)胞對(duì)癌癥治療有高度的抗性，這表明，它們可能是負(fù)責(zé)這種治療之后生育能力恢復(fù)的細(xì)胞。
精子發(fā)育過(guò)程提供了有價(jià)值的見(jiàn)解。精子發(fā)育被稱為精子發(fā)生（spermatogenesis），是由睪丸中一組稱為祖細(xì)胞（progenitors）的“未成熟”干細(xì)胞所驅(qū)動(dòng)。這些細(xì)胞會(huì)逐漸“成熟”變?yōu)?分化的精子細(xì)胞。研究小組跟蹤了小鼠睪丸中表達(dá)PAX7蛋白的祖細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞會(huì)逐漸產(chǎn)生成熟的精子。
我們都知道，男性的生育能力是由睪丸中的罕見(jiàn)干細(xì)胞所驅(qū)動(dòng)的，但是這些干細(xì)胞的確切身份一直都是有爭(zhēng)議的。我們的研究結(jié)果表明，這些罕見(jiàn)的PAX7細(xì)胞是睪丸內(nèi)的關(guān)鍵細(xì)胞，它們zui終會(huì)負(fù)責(zé)男性的生育能力。”重要的是，即使在暴露有毒的*或*之后，這些PAX7表達(dá)細(xì)胞仍然繼續(xù)分化，從而有助于恢復(fù)精子的發(fā)育。
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