雖然聽起來(lái)不怎么靠譜，但乳腺腫瘤與胚胎之間的確存在著一些共同之處。
研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，與類似小鼠成體組織的腫瘤相比，類似小鼠早期胚胎的乳腺腫瘤更容易轉(zhuǎn)移。在胚胎發(fā)育中啟動(dòng)的基因，也在轉(zhuǎn)移性腫瘤中得到表達(dá)。
機(jī)體每一個(gè)細(xì)胞分享著同一套基因，不過(guò)基因表達(dá)是有組織特異性的?；虮磉_(dá)模式可以用來(lái)區(qū)分疾病亞型，預(yù)測(cè)患者生存期或者預(yù)后情況。醫(yī)生們也可以在此基礎(chǔ)上為特定患者群體制定zui有效的治療方案。
“通過(guò)研究胚胎來(lái)了解癌癥，這是一個(gè)新的機(jī)遇，"研究人員說(shuō)?！爸环治鲈l(fā)瘤難以預(yù)測(cè)癌轉(zhuǎn)移，往往也找不到相關(guān)突變。我們需要一個(gè)指標(biāo)來(lái)判斷腫瘤是否會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)移。"
上皮-間充質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)化是在早期胚胎發(fā)育中的一個(gè)重要程序。發(fā)生在上皮細(xì)胞的腫瘤（占實(shí)體瘤的85%以上）能夠激活這個(gè)復(fù)雜的生化程序，在體外實(shí)驗(yàn)中引起癌轉(zhuǎn)移。不過(guò)，EMT基因表達(dá)模式并不能預(yù)測(cè)人類的腫瘤轉(zhuǎn)移。
“zui近人們發(fā)現(xiàn)，癌細(xì)胞必須蛻去EMT特性并激活相反的MET，才能促進(jìn)癌轉(zhuǎn)移和建立轉(zhuǎn)移瘤，"研究人員說(shuō)?！翱伤苄栽谂咛グl(fā)育的早期階段更為普遍。我們的研究清楚表明，轉(zhuǎn)移性腫瘤的基因表達(dá)圖譜與6.5天的小鼠胚胎非常相似。"
研究人員在此基礎(chǔ)上找到了一個(gè)新指標(biāo)，該指標(biāo)可以有效預(yù)測(cè)癌轉(zhuǎn)移傾向，而且適用于多種亞型的乳腺腫瘤。
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