zui近的一項研究表明，固態(tài)納米孔可以檢測轉(zhuǎn)錄因子與DNA之間的相互作用。因為轉(zhuǎn)錄因子是基因表達的主要調(diào)控因子，這一研究結(jié)果可能有廣泛的研究和臨床意義。
根據(jù)這項研究介紹，單分子生物傳感器可以快速檢測和表征轉(zhuǎn)錄因子與DNA的結(jié)合。調(diào)查結(jié)果表明，這些傳感器，稱為固態(tài)納米孔，有望為基因調(diào)控提供新的見解，并幫助科學家開發(fā)出治療細胞異常的新療法。
研究人員指出：“用納米孔掃描一個長的DNA分子，就像是通過你的手滑動一串珠子。在這個比喻中，我們可以大致感受到，珠子在哪里，它有多大，以及它是否在適當?shù)牡攸c系在一起，或是否可以沿繩子滑動。這種直接的感知方式給我們提供了關(guān)于蛋白質(zhì)如何結(jié)合DNA的很多不同信息。
為了表征帶電荷的生物大分子，如DNA、RNA或蛋白質(zhì)，Meller的研究小組，將納米孔安裝在一個流動的細胞中，分離成兩室，填充有電解質(zhì)。用電極，他們應(yīng)用兩個隔室之間的電壓差，從而導致離子電流通過納米孔，這帶領(lǐng)聚合物進入納米孔。隨著每個生物大分子通過，它會展開并暫時阻止離子電流。當分子通過固態(tài)納米孔時，通過監(jiān)測離子電流和力，該研究團隊可以研究涉及到DNA、RNA和蛋白質(zhì)的許多不同現(xiàn)象。
研究人員用他們的固態(tài)納米孔平臺，通過分析電流阻塞分段和穿過納米孔的持續(xù)時間，來檢測結(jié)合DNA的單個zif268轉(zhuǎn)錄因子。進一步的電流堵塞模式分析，可讓他們檢測和區(qū)分zif268在DNA上的特異性和非特異性結(jié)合構(gòu)象。
研究人員說：“轉(zhuǎn)錄因子非特異性地結(jié)合DNA，作為尋找其特定結(jié)合位點的一部分。因為這種非特異性結(jié)合一般是很弱的，而且是短暫的，我們很難用現(xiàn)有的方法來描述。所以，用納米孔看到非特異性結(jié)合，確實顯示了我們這項技術(shù)的靈敏度。"
根據(jù)研究人員介紹，研究轉(zhuǎn)錄因子結(jié)合的大多數(shù)方法，是批量的或間接的技術(shù)，只能檢測蛋白質(zhì)與DNA相互作用的有限方面。研究人員說：“納米孔技術(shù)的主要優(yōu)點在于它的簡單、直接，能夠探測單個DNA-轉(zhuǎn)錄因子復合物。這可能是現(xiàn)有許多技術(shù)一個充滿吸引力的替代物，它開辟了未來研究的許多可能性。"
