玉米“跳躍基因”被美國加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校和冷泉港實驗室的科研小組成功繪制。這一成果將zui終有利于玉米的繁殖和生產(chǎn)。

轉(zhuǎn)座元件或轉(zhuǎn)座子是可以移動基因組內(nèi)位置（“跳躍基因”）的 DNA 序列。20 世紀 40 年代諾貝爾獎得主遺傳學(xué)家芭芭拉·麥克林托克（Barbara McClintock）在玉米基因中發(fā)現(xiàn)它的存在，但科學(xué)家對它的作用眾說不一。相當(dāng)數(shù)量的科學(xué)家*以來一直認為它們在遺傳學(xué)中幾乎沒有作用，但也有其他人，包括麥克林托克在內(nèi)卻認為，基因組內(nèi)的轉(zhuǎn)座子可能在細胞中具有包括調(diào)節(jié)基因表達等重要作用。

隨著研究的不斷深入，科研人員在大多數(shù)生物體中發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)座因子，并發(fā)現(xiàn)其構(gòu)成了超過 80%的玉米基因組和近 50%的人類基因組。這次的成功繪制，揭示了轉(zhuǎn)座子的整個生態(tài)環(huán)境，為開始了解基因組作為生態(tài)系統(tǒng)豐富的生物多樣性奠定了基礎(chǔ)。新的測序技術(shù)在zui近的《Nature》出版物中有詳細描述。