發(fā)表于雜志Journal of Clinical Investigation上的一項研究論文中，來自北卡羅來納州大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，HIV可以感染巨噬細(xì)胞并在巨噬細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行繁殖，巨噬細(xì)胞是機(jī)體肝臟、大腦和結(jié)締組織中的一種大型白細(xì)胞，該研究發(fā)現(xiàn)或可幫助開發(fā)治療HIV感染的新型療法。

巨噬細(xì)胞可以攝入外源性的物質(zhì)，包括受感染的CD4 T細(xì)胞，此前很多研究發(fā)現(xiàn)，巨噬細(xì)胞可以在攝入受損傷的CD4 T細(xì)胞后被感染，通過研究沒有T細(xì)胞的小型動物模型機(jī)體的HIV，即細(xì)胞足以被HIV感染，研究者發(fā)現(xiàn)，HIV感染的巨噬細(xì)胞可以證實巨噬細(xì)胞熱帶型HIV菌株的存在，同時病毒還可以自主在巨噬細(xì)胞中進(jìn)行復(fù)制。

研究者Joseph Eron博士指出，本文研究明確闡明了巨噬細(xì)胞可以作為HIV病毒的復(fù)制場所，巨噬細(xì)胞是一種髓系細(xì)胞，文章中為了確定是否組織中的巨噬細(xì)胞可以被HIV感染繁殖，研究者利用一種人源化的髓系小鼠模型進(jìn)行研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在T細(xì)胞不存在的情況下，巨噬細(xì)胞可以維持HIV病毒的復(fù)制，而HIV感染的巨噬細(xì)胞可以分布在機(jī)體多個組織中，比如大腦等。具有復(fù)制潛能的病毒可以通過來自模型中感染的巨噬細(xì)胞來募集，同時受感染的巨噬細(xì)胞也可以在新的宿主中建立新型的感染，相關(guān)研究結(jié)果表明，巨噬細(xì)胞或許可以作為HIV感染的真正靶點來維持并且傳遞這種感染。

如果T細(xì)胞是HIV治療研究中*的靶點的話，那么*病毒似乎并不太可能，如今研究者發(fā)現(xiàn)了HIV靶向作用的另一類靶點細(xì)胞，這就為有效清理HIV患者的病毒并且開發(fā)治療艾滋病的新型療法提供了新的思路。如今研究者已經(jīng)闡明HIV可以靶向作用巨噬細(xì)胞并且在巨噬細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行復(fù)制，下一步他們將會將抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法引入到模型中來觀察是否病毒可以在療法存在的情況繼續(xù)進(jìn)行繁殖。

zui后研究者Jenna Bone Honeycutt博士說道，新型模型可以幫助我們提出很多關(guān)鍵問題，比如巨噬細(xì)胞是否可以作為患者抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法后的HIV存儲庫，當(dāng)然這還需要研究者們進(jìn)行后期更為深入的研究來進(jìn)一步闡明其中的機(jī)制。