在人體中，免疫系統(tǒng)采用一套精心安排的機制來識別外來的病原體或腫瘤細(xì)胞帶有的突變表位。在正常情況下，T細(xì)胞激活需要固有的檢查點，以免出現(xiàn)差錯。然而，這些往往被腫瘤所利用，以逃避免疫反應(yīng)。
zui近，密歇根大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種蛋白質(zhì)，能夠阻止癌癥破壞免疫系統(tǒng)。這種蛋白質(zhì)被稱為游離的C3d，它有望發(fā)展成一種癌癥疫苗和癌癥療法。這項成果發(fā)表在《Journal of Clinical Investigation Insight》雜志上。
這篇論文的通訊作者，密歇根大學(xué)的微生物與免疫學(xué)副教授Marilia Cascalho博士稱：“我們的癌癥療法阻斷腫瘤誘導(dǎo)的免疫抑制。它是天然的，因此，據(jù)我們所知不會有不良影響。”
“在癌癥*中，zui近獲得成功的是阻斷免疫系統(tǒng)抑制的藥物。盡管它很成功，但問題在于*并不是特異的。藥物無處不在，因此有很多二次的作用。我們的癌癥療法的不同之處在于，當(dāng)游離的C3d被注入癌細(xì)胞時，它似乎并沒有副作用。”Cascalho說。
C3d是補體系統(tǒng)的一部分，與身體的免疫系統(tǒng)相關(guān)。由抗體活化，補體系統(tǒng)也對受損細(xì)胞和外來細(xì)胞產(chǎn)生應(yīng)答。一些C3d與外來細(xì)胞相連，而大部分C3d仍然是游離的。之前，人們一直認(rèn)為，游離的C3d沒有什么功能。
然而，在這項研究中，研究人員對帶有黑色素瘤和淋巴瘤的小鼠進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)游離的C3d能夠招募、加速和放大抗腫瘤的T細(xì)胞應(yīng)答，從而阻止癌癥對免疫系統(tǒng)的限制，甚至能夠預(yù)防腫瘤生長。
研究人員認(rèn)為，游離的C3d有望發(fā)展成為癌癥疫苗。過去，癌癥疫苗是針對特定抗原制備的，人們必須確定某些癌癥表達(dá)哪些抗原。事實上，所有的癌癥都不同，它們有不同的抗原。同時，隨著癌癥的發(fā)展，抗原也不可能一直存在。Cascalho表示：“與傳統(tǒng)方法相比，我們的發(fā)現(xiàn)有很大優(yōu)勢。游離的C3d不需要癌癥抗原的先驗知識。”
此外，C3d的另一個優(yōu)點是沒有必要將其直接注射到癌癥中，因此，治療可用于那些不容易進(jìn)行手術(shù)治療的部位，只要有足夠的癌細(xì)胞能產(chǎn)生疫苗。“我們還沒有數(shù)據(jù)，但我們想要試一下，”Cascalho說。
據(jù)研究人員介紹，這項成果*是意外收獲。當(dāng)時他們正在研究艾滋病的疫苗，以為是出了差錯，沒想到繼續(xù)研究后有此收獲。他們認(rèn)為，游離的C3d似乎大有希望。
