加拿大蒙特利爾大學(xué)研究人員在生物體如何選擇其交配伴侶的機(jī)理研究上取得重要進(jìn)展。他們發(fā)現(xiàn)，一種分子開(kāi)關(guān)在對(duì)某個(gè)潛在的交配對(duì)象的信號(hào)做出反應(yīng)時(shí)，分子開(kāi)關(guān)得以激活。分子開(kāi)關(guān)的激活使生物體知道附近有一個(gè)健康的*交配候選對(duì)象，并做出交配決定。相關(guān)文章發(fā)表在出版的《自然》雜志上。
達(dá)爾文在150年前發(fā)現(xiàn)生物體如何選擇和為什么選擇的交配對(duì)象的行為原則。達(dá)爾文曾經(jīng)詳細(xì)解釋了一頭母獅為何會(huì)選擇一頭zui強(qiáng)壯的雄獅進(jìn)行交配，一只母孔雀為何會(huì)選擇一只羽毛zui美麗的公孔雀交配的原因。加拿大科學(xué)家使用酵母菌在分子水平上發(fā)現(xiàn)了與達(dá)爾文理論相同的交配對(duì)象選擇原理。
加拿大蒙特利爾大學(xué)生化系教授斯蒂芬·米奇尼克介紹說(shuō)，研究結(jié)果表明，交配的決定由一種簡(jiǎn)單的化學(xué)開(kāi)關(guān)所控制，這種開(kāi)關(guān)將收到的生物信息素信號(hào)轉(zhuǎn)換成了細(xì)胞的反應(yīng)。
他介紹，當(dāng)生物信息素信號(hào)增強(qiáng)時(shí)，細(xì)胞中的兩個(gè)生化酶開(kāi)始互相競(jìng)爭(zhēng)，其中一個(gè)得到加強(qiáng)，而另一個(gè)則會(huì)在代號(hào)為Ste5的蛋白質(zhì)上移除一個(gè)化學(xué)修飾。在生物信息素信號(hào)達(dá)到關(guān)鍵的閥值時(shí)，生物酶中的一個(gè)經(jīng)過(guò)競(jìng)爭(zhēng)，其能力超過(guò)了另一個(gè)經(jīng)過(guò)生物酶修飾Ste5蛋白質(zhì)的能力，細(xì)胞就會(huì)收到一個(gè)即時(shí)的化學(xué)信息，該信息即是：交配時(shí)間到了。
研究中，科學(xué)家使用了一種單細(xì)胞生物體酵母菌作為對(duì)象。米奇尼克教授認(rèn)為，雖然酵母菌與人體存在很大的不同，但是在分子和細(xì)胞水平卻有許多相似之處?？茖W(xué)家在酵母菌中所發(fā)現(xiàn)的可開(kāi)關(guān)的分子，與在人體細(xì)胞內(nèi)發(fā)現(xiàn)的分子形式非常相似。
研究人員表示，使用酵母菌可以展示出細(xì)胞如何做出一個(gè)重要的決定。當(dāng)酵母細(xì)胞決定要交配時(shí)，它們必須知道很靠近的地方存在一個(gè)交配對(duì)象，然后迅速做出準(zhǔn)備交配的決定。研究發(fā)現(xiàn)，酵母細(xì)胞做出決定不僅快，而且非常。盡管附近有許多處于競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)的候選交配對(duì)象，它們?nèi)匀豢梢宰龀?的選擇。
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