對抗生素的耐受力越來越強的細菌，比如金黃色釀膿葡萄球菌等，可能會隨著一項新技術(shù)的開發(fā)遇到對手?？臻g旋轉(zhuǎn)、非嗜血性微粒等離子現(xiàn)在可以在室溫條件和壓力下生成，并可用于殺死細菌。除了殺菌劑功能，等離子還被證明有助于傷口愈合，并能殺死一些癌細胞。
對于等離子的醫(yī)學應用的關注產(chǎn)生了一個新的領域，名為“等離子醫(yī)學”，在這一領域的研究已被匯集到一份獨立的特刊Plasma Processes and Polymers
這兩名客座編輯長期以來從事等離子研究。Alexander Fridman 教授（美國德Drexel University）自從20世紀70年代以來一直從事等離子物理研究，Mounir Laroussi教授（美國老Old Domain University）則是低溫等離子醫(yī)學應用方面的，他在20世紀90年代中期想出以低溫大氣壓力等離子殺死細菌。圖片是教授和他的設備——“等離子鉛筆”。
Laroussi 解釋說“等離子是帶電微粒（電子和離子）、中性原子和分子以及自由基等等的集合”【事實上，我們的固液氣世界是個例外；宇宙中大約有99%是等離子，通常被稱為物質(zhì)的第四形態(tài)】。當充分加熱或者暴露在較高的電應力之下，氣體就會轉(zhuǎn)變?yōu)榈入x子體。與中性氣體不同，等離子體會隨著電磁場作出反應。
通過使用電磁場操縱等離子，研究人員能夠制造出非常小的受控等離子體羽流，等離子體羽流可以被輕松地進行控制，其能量不足以傷害人類。
“等離子體的早期生物醫(yī)學應用是對材料的表面改性，從而提高細胞和組織的生物適應性，消毒并凈化材料表面……但是，*包括私人行業(yè)的許多研究機構(gòu)zui近進行的大量研究表明，等離子可被用于內(nèi)窺鏡*和其他醫(yī)學領域，比如，用于直接接觸火星組織殺死病原菌；止血同時不傷健康組織；消毒傷口，幫助傷口愈合；以及有選擇性地殺死癌細胞等等。”
憑借如此廣泛的潛在應用，在過去15年中，參與這一領域研究的研究人員數(shù)量急劇增長，幾乎每次等離子會議都會有一個等離子醫(yī)學討論會，目前還有一些專注于這一話題的小型會議和研討會。
本特刊中的許多文章來自在第二次等離子醫(yī)學會議（ICPM-2， 2008年德克薩斯州圣安東尼奧市）的展示，會議是*專注于等離子醫(yī)學的*的性會議。文章作者來自亞洲、歐洲和北美洲。Laroussi 表示，一些zui令人振奮的研究是使用低溫等離子用于傷口愈合（G. Lloyd和其同事的評論），并且以美國由于慢性?。ㄌ悄虿儯┒刂臄?shù)以萬計的病例為佐證。另一個熱點是A. von Keudall 等的一篇“不尋常的評論”，描述了旨在研究將低溫等離子體用于消毒的BIODECON五年期項目的成果。
