循環(huán)細(xì)胞分裂是一個復(fù)雜且至關(guān)重要的過程，受到一些微調(diào)分子機(jī)器的管控。當(dāng)正常運(yùn)作之時(shí)，細(xì)胞分裂確保了健康的生長。當(dāng)失控之時(shí)，它可以引發(fā)癌癥。

對于那些希望能夠在異常細(xì)胞變?yōu)榘┬阅[瘤之前誘導(dǎo)它們死亡的研究人員而言，阻斷疾病中的細(xì)胞分裂是一直是他們的一個目標(biāo)。找到適當(dāng)?shù)幕衔飦碜柚辜?xì)胞分裂出錯被證實(shí)是一件相當(dāng)難的事：以細(xì)胞周期作為靶標(biāo)范圍太過廣泛，當(dāng)*不只是打擊癌變細(xì)胞，而是擊中所有快速分裂的細(xì)胞時(shí)，一些健康細(xì)胞也將受到損傷。

兩種化學(xué)抑制劑協(xié)同作用能夠獲得比任一種單獨(dú)使用更好的治療效應(yīng)，通過阻滯有絲分裂讓分裂細(xì)胞停止運(yùn)轉(zhuǎn)。有絲分裂是細(xì)胞周期的一個階段，在這一過程中細(xì)胞完成復(fù)制后正確排列好染色體，使得每個子細(xì)胞都有一套完整的染色體。

利用動物和人類細(xì)胞系展開研究，科學(xué)家們成功地破壞了與有絲分裂相關(guān)的一個蛋白質(zhì)機(jī)器中兩個蛋白之間的互作，長時(shí)間卡住細(xì)胞分裂的齒輪導(dǎo)致細(xì)胞死亡。某些類型的癌細(xì)胞有可能對這些抑制劑敏感，因?yàn)橄啾扔谡＜?xì)胞它們以更長的時(shí)間在有絲分裂期轉(zhuǎn)運(yùn)，然后才會離開這一階段進(jìn)入到細(xì)胞周期的下一步。

上海滬宇研究人員說：“同時(shí)破壞一個蛋白質(zhì)機(jī)器中的多個相互作用，有可能是嘗試設(shè)計(jì)出一些未來治療策略的一條有趣的途經(jīng)。從根本上說，你靶向的是這一信號通路中的一個步驟，但這一步中存在有許多的復(fù)雜情況。我們的想法是通過同時(shí)靶向多個位點(diǎn)來破壞生物化學(xué)或酶功能。”

這是一次無偏倚的化學(xué)篩查，對于他們有可能發(fā)現(xiàn)的東西并沒有做過任何的假設(shè)。尤其是在發(fā)現(xiàn)RNAi和它在沉默基因方面的用途之前的時(shí)代里，科學(xué)家們需要一些化學(xué)工具來以其他的方式擾亂一些生物學(xué)過程，由此他們可以詳細(xì)了解檢測的這一機(jī)制是如何運(yùn)作的。