zui近，以加拿大John Dick博士和荷蘭Gerald de Haan為首的干細胞科學(xué)家，發(fā)現(xiàn)了一個開關(guān)可利用臍帶血的力量，并可能提高干細胞的供應(yīng)，用于需要移植療法來對抗疾病的癌癥患者。

這些概念驗證結(jié)果，今天在線發(fā)表于《Cell Stem Cell》，為從臍帶血中產(chǎn)生更多的干細胞，提供了一個可行的新方法，聯(lián)合研究員、瑪格麗特公主癌癥中心大學(xué)健康網(wǎng)絡(luò)（UHN）的資深科學(xué)家John Dick說，臍帶血通過公共臍帶血銀行是公開可用的。延伸閱讀：JCI：表觀遺傳學(xué)重編程誘導(dǎo)臍血干細胞擴增；Nucleofection技術(shù)從臍血細胞誘導(dǎo)hiPSCs。

Dick博士也是多倫多大學(xué)分子遺傳學(xué)教授，并擔(dān)任加拿大干細胞生物學(xué)研究主席。他說：“干細胞在臍帶血中是罕見的，在典型的臍帶血收集樣本中往往沒有足夠的干細胞用于人類移植。我們的目標(biāo)是制備更多的臍血干細胞，讓更多的患者利用造血干細胞療法。我們的這項研究提出了一種方法，可以長期用于臨床治療，我們現(xiàn)在可以利用全國各地各種公共銀行收集的臍帶血。”

目前，需要干細胞移植的患者，通過注冊服務(wù)，才能找到具有兼容免疫系統(tǒng)的匹配成人捐贈者。但是在*范圍內(nèi)，成千上萬的患者無法得到所需的干細胞移植，來對抗像白血病這樣的血液癌癥，因為沒有匹配的供者。

Dick博士說“每一年大約有40000人接受干細胞移植，但這僅占需要這種治療的患者的約三分之一。這就是為什么有那么多研究都在探索臍帶血作為一個來源，因為它是現(xiàn)成的，并增加了找到組織匹配的機會。關(guān)鍵是要擴大來自臍帶血的干細胞，以使更多的樣品可以滿足這方面的需要。我們正在不斷推進。”

雖然有大量研究致力于擴增臍帶血中的干細胞，但是Dick-de Haan團隊采取了一種不同的方法。當(dāng)一個干細胞分裂時，它會立即在下游產(chǎn)生很多祖細胞，保留能夠發(fā)展為10種成熟血細胞類型的關(guān)鍵屬性，但是它們已經(jīng)失去了所有真正干細胞具有的自我更新的關(guān)鍵能力（不斷補充干細胞庫）。

在實驗室里，通過分析小鼠和人的血液發(fā)育模型，該研究團隊發(fā)現(xiàn)，microRNA（mirRNA-12）是通常是在干細胞上打開的一種遺傳開關(guān)，并控制著自我更新；它在祖細胞中通常是被關(guān)閉的。

Dick博士說：“我們的工作表明，如果我們?nèi)藶榈卦谶@些下游細胞上打開這個開關(guān)，我們就可以賦予它們多能性，它們基本上成為干細胞，并可以長期維持。”

2011年，Dick博士分離出了zui純粹形式的人類造血干細胞——因為一個干細胞能夠再生整個血液系統(tǒng)，從而提供了一個更為詳細的人體血液發(fā)育系統(tǒng)的路線圖，并為捕捉這些細胞來更有效地治療癌癥和其他疾病，奠定了基礎(chǔ)。

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