熱電偶的劣化是一個量變過程，對其定量很困難，將隨熱電偶的種類﹑直徑﹑使用溫度﹑氣氛﹑時間的不同而變化。熱電偶的使用壽命是指熱電偶劣化發(fā)展到超過允許誤差，甚至斷線不能使用的時間。
（1）裝配式熱電偶的壽命
我國標準中僅對熱電偶的穩(wěn)定性有要求。即規(guī)定在某一溫度下經(jīng)200h，使用前后熱電動勢的變化。但是，尚未發(fā)現(xiàn)對使用壽命有規(guī)定。日本有關(guān)熱電偶使用壽命的要求，是依據(jù)日本JIS（C-1602-1995）標準中規(guī)定的熱電偶連續(xù)使用時間。對B﹑R﹑S型熱電偶而言為2000h,K﹑E﹑J﹑T型熱電偶為10000h。
在實際使用時，裝配式熱電偶通常有保護管，只有在特殊情況下才裸絲使用。因此，在多數(shù)場合下，保護管的壽命決定了熱電偶壽命。對熱電偶的實際使用壽命的判斷，必須是通過長期收集﹑積累實際使用狀態(tài)下的數(shù)據(jù)，才有可能給出較準確的結(jié)果[5]。
（2）鎧裝熱電偶的壽命
由于鎧裝熱電偶有套管保護與外界環(huán)境隔絕，因此套管材質(zhì)對鎧裝熱電偶的壽命影
響很大，必須根據(jù)用途選擇熱電偶絲及金屬套管。當(dāng)材質(zhì)選定后，其壽命又隨著鎧裝熱電偶直徑的增大而增加。鎧裝熱電偶同裝配式熱電偶相比，雖有許多優(yōu)點，但使用
壽命往往低于裝配式熱電偶。
熱電偶是科研﹑生產(chǎn)zui常用的溫度傳感器，雖然結(jié)構(gòu)簡單，但是，使用中不注意仍然會產(chǎn)生較大測量誤差。作者針對使用中容易出現(xiàn)的問題，詳細探討了測溫點的選擇，熱電偶的插入深度﹑響應(yīng)時間﹑熱輻射及熱阻抗等產(chǎn)生誤差的主要原因，并指出熱電偶不均質(zhì)﹑使用氣氛﹑絕緣電阻，K型熱電偶選擇性氧化﹑K狀態(tài)及鎧裝熱電偶分流誤差等使用中的注意事項。
