近來人們發(fā)現(xiàn)，低溫可以模擬鍛煉的效果，對抗肥胖和促進(jìn)代謝健康。zui近的一項研究顯示，低溫的這種健康效應(yīng)是由腸道菌介導(dǎo)的。低溫會顯著改變小鼠腸道菌的組成，而這種改變足以燃燒脂肪、促進(jìn)葡萄糖代謝和減輕體重。
    研究的證據(jù)表明，腸道菌可以直接調(diào)控機(jī)體的能量平衡，在我們對環(huán)境的適應(yīng)中起關(guān)鍵性作用，研究人員們希望繼續(xù)探索這些發(fā)現(xiàn)的治療潛力，嘗試通過靶標(biāo)細(xì)菌來預(yù)防肥胖癥和相關(guān)代謝疾病。
    棕色脂肪和白色脂肪是人體儲存脂肪的主要組織，白色脂肪負(fù)責(zé)儲存多余的熱能以備不時之需，而棕色脂肪細(xì)胞會燃燒脂肪將其轉(zhuǎn)變?yōu)闊崃?。白色脂肪可以通過棕色化轉(zhuǎn)變?yōu)榇x活躍的米色脂肪。刺激棕色脂肪和米色脂肪的形成，是治療肥胖癥的一個潛在途徑。
低溫或鍛煉可以促進(jìn)米色脂肪形成和熱量燃燒。研究人員發(fā)現(xiàn)，在低溫（6°C）環(huán)境下生活         10天會使小鼠的腸道菌組成發(fā)生很大變化，阻止其體重增加。
隨后研究人員分析了這些微生物對代謝健康的直接影響。他們將低溫誘導(dǎo)的腸道菌移植到無菌小鼠體內(nèi)。細(xì)菌移植通過促進(jìn)米色脂肪形成，改善了小鼠的葡萄糖代謝和低溫耐受能力，導(dǎo)致小鼠體重減輕。這說明腸道菌能夠直接調(diào)控能量平衡，以應(yīng)對外界環(huán)境的改變。
    不過，低溫處理三周之后小鼠體重開始穩(wěn)定下來。研究人員推測，這是因為腸道從食物中吸收了更多的營養(yǎng)，抵消了小鼠的體重?fù)p失。進(jìn)一步研究為這個觀點提供了支持。研究表明，低溫相關(guān)腸道菌會令腸道變大，腸細(xì)胞表面積增加。
    這項研究告訴我們，腸道菌能幫助哺乳動物從食物獲得更多的能量，這是一種對長時間低溫環(huán)境的適應(yīng)，腸道菌對腸道結(jié)構(gòu)和功能有這么大的影響，令研究人員們感到非常驚訝。