被子植物（Angiosperms）即開(kāi)花植物，是世界上zui成功生物群體之一。它們支持著人類(lèi)的生存和整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。 
被子植物的系統(tǒng)發(fā)育（phylogeny）是基因功能研究、表型進(jìn)化研究、分歧時(shí)間估算和生物地理學(xué)研究的基礎(chǔ)。主要被子植物（Mesangiospermae）大約占現(xiàn)存被子植物的99.95%，盡管文獻(xiàn)中提出了許多假說(shuō)，但人們還未能明確五類(lèi)主要被子植物之間的親緣關(guān)系。
為此，復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了深入研究。他們用保守的核基因?qū)Ρ蛔又参锏南到y(tǒng)發(fā)育進(jìn)行了深入分析，并估算了它們的分歧時(shí)間。這一成果發(fā)表在九月二十四日的Nature Communications雜志上。文章的通訊作者是復(fù)旦大學(xué)生科院的院長(zhǎng)馬紅教授和張寧（Ning Zhang）。
研究人員研究了26個(gè)未曾測(cè)序的植物，這些植物涵蓋五類(lèi)主要被子植物：真雙子葉植物、單子葉植物、木蘭類(lèi)植物（magnoliids）、金粟蘭科植物（Chloranthaceae）和金魚(yú)藻科植物（Ceratophyllaceae）。（延伸閱讀：三篇Science解開(kāi)達(dá)爾文的“惱人之謎”）
他們獲得了這些植物的轉(zhuǎn)錄組數(shù)據(jù)，并精心選取了59個(gè)低拷貝核基因進(jìn)行系統(tǒng)發(fā)育分析，得到了了高度可靠的關(guān)系圖，確定了上述被子植物之間的關(guān)系。