由以色列科學(xué)院心臟病專家利奧·愛(ài)潑斯坦帶領(lǐng)的研究小組從年齡分別為51歲和61歲的兩名心臟病患者身上提取了皮膚細(xì)胞，然后在實(shí)驗(yàn)室的培養(yǎng)皿內(nèi)將細(xì)胞培養(yǎng)成“多功能誘導(dǎo)干細(xì)胞”，其狀態(tài)類似于較為年輕的皮膚細(xì)胞?？茖W(xué)家將培養(yǎng)出的“多功能誘導(dǎo)干細(xì)胞”植入到心肌中，并把這個(gè)過(guò)程中需要的病毒和多余的基因移除。培養(yǎng)出的細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)非常健康，被植入受試小老鼠的心臟后，并沒(méi)有出現(xiàn)排斥反應(yīng)。
 
“有趣的是，這些細(xì)胞能夠與老鼠的組織融合到一起。而如果你植入的是其它細(xì)胞，那么就會(huì)產(chǎn)生排斥反應(yīng)，并且被植入新細(xì)胞的心臟功能沒(méi)有任何好轉(zhuǎn)，甚至還會(huì)引發(fā)心律不齊，”愛(ài)潑斯坦在接受媒體采訪時(shí)說(shuō)，“我們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明心力衰竭年長(zhǎng)者的皮膚細(xì)胞可造出心臟細(xì)胞，新細(xì)胞所處的階段好似剛出生的嬰兒一樣，非常有活力。”
 
盡管這種辦法的安全性還沒(méi)有得到確認(rèn)，但在實(shí)驗(yàn)室階段的效果很不錯(cuò)，并且新細(xì)胞與其它細(xì)胞同時(shí)植入小老鼠體內(nèi)，則風(fēng)險(xiǎn)更小。但該技術(shù)要用于臨床試驗(yàn)仍須克服很多困難，zui快還需10年的時(shí)間才能確定該方法是否可以安全有效地用于治療心臟病。
 
科學(xué)家目前面臨的主要難題有兩個(gè)：一是被植入的細(xì)胞必須事*行仔細(xì)篩選，否則細(xì)胞可能會(huì)在病人體內(nèi)發(fā)展成腫瘤，甚至還會(huì)引起并發(fā)癥；另一個(gè)難題是，科學(xué)家必須找到方法，在盡可能短的時(shí)間內(nèi)造出足夠的新細(xì)胞。
 
“如今越來(lái)越多的心臟病患者病發(fā)后心臟功能很難恢復(fù)，因此醫(yī)學(xué)方面急需想出一種安全有效的心臟病治療辦法，”愛(ài)丁堡大學(xué)心臟病顧問(wèn)醫(yī)師尼古拉斯·米爾斯說(shuō)，“在應(yīng)用于醫(yī)學(xué)治療之前，這項(xiàng)技術(shù)需要進(jìn)一步的完善，不過(guò)的研發(fā)成果增強(qiáng)了我們的信心，為實(shí)現(xiàn)zui終的目標(biāo)做出了很大貢獻(xiàn)。”