日本科研人員在7月29日的英國《自然—免疫學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表論文說，承擔(dān)機(jī)體免疫系統(tǒng)“司令部”功能的樹突狀細(xì)胞在癌細(xì)胞的作用下會(huì)生成一種蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)會(huì)導(dǎo)致機(jī)體免疫功能下降，并影響抗癌藥物的功效。
 
樹突狀細(xì)胞是白細(xì)胞的一種，它們擔(dān)負(fù)著檢測進(jìn)入體內(nèi)的異物并向淋巴細(xì)胞發(fā)出攻擊指令等功能，被稱作免疫系統(tǒng)的“司令部”。日本北海道大學(xué)的研究人員利用實(shí)驗(yàn)鼠和人體癌組織進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)樹突狀細(xì)胞在機(jī)體抗擊癌細(xì)胞的過程中會(huì)“自亂陣腳”。
 
他們發(fā)現(xiàn)，在實(shí)驗(yàn)鼠及人體的癌組織中，樹突狀細(xì)胞生成的蛋白質(zhì)TIM-3的數(shù)量要比健康組織中的樹突狀細(xì)胞多得多。進(jìn)一步的研究顯示，這種蛋白質(zhì)的大量存在導(dǎo)致樹突狀細(xì)胞失去識(shí)別癌細(xì)胞DNA（脫氧核糖核酸）的能力，其結(jié)果是不僅導(dǎo)致機(jī)體免疫功能下降，也影響了抗癌藥物的功效。
 
研究人員將患大腸癌的實(shí)驗(yàn)鼠分成兩組，給一組實(shí)驗(yàn)鼠同時(shí)注射抗癌藥物和抑制TIM-3蛋白質(zhì)作用的藥物，給另一組實(shí)驗(yàn)鼠只注射抗癌藥，結(jié)果前一組實(shí)驗(yàn)鼠的腫瘤大小不到后一組實(shí)驗(yàn)鼠的一半。
 
研究者認(rèn)為，上述發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步證實(shí)了樹突狀細(xì)胞生成的TIM-3蛋白質(zhì)會(huì)抑制抗癌藥物的功效，同時(shí)也表明抑制這種蛋白質(zhì)提高抗癌藥物療效的可能性。