過去十年見證了我們對于多種不同生理環(huán)境下非編碼RNAs，及其功能的探索，我們精選了一系列關(guān)于miRNAs，長非編碼RNA（lncRNA），以及siRNAs的來源，作用和機制相關(guān)綜述，描述了這些非編碼RNA在細胞信號，個體發(fā)育，以及疾病中所扮演的角色。面對環(huán)境和遺傳的波動變化，生物系統(tǒng)采用了各種不同的機制來維持其功能。目前有越來越的證據(jù)表明，miRNAs作為一種基因表達轉(zhuǎn)錄后抑制因子，能通過加強轉(zhuǎn)錄過程，以及減少異常轉(zhuǎn)錄，從而幫助增強生物進程的強健性（Robustness）。并且這種分子也參與了一些網(wǎng)絡(luò)作用，這有助于防止轉(zhuǎn)錄拷貝數(shù)量的隨即波動。所謂強健性是指生物體面對遺傳和環(huán)境變異所表現(xiàn)出來的表型相對不變的能力，這些能力活性對于機體正常發(fā)育，生理功能，死亡，以及進化具有重要的影響，

    在這篇綜述中，研究人員總結(jié)了他們當前對于miRNAs在哺乳動物生物學(xué)中的生理作用以及在正常和異常情況下miRNA活性促成疾病發(fā)生機制的理解。此外，還綜述了利用敲除個別miRNA編碼位點開展動物研究的一些經(jīng)驗教訓(xùn)，為了解哺乳動物系統(tǒng)中miRNA的功能奠定了基礎(chǔ)。

    在這些研究結(jié)果中，研究人員獲得了描述應(yīng)激反應(yīng)中miRNAs作用一系列模型，并應(yīng)用這些原理解析了正常哺乳動物生理學(xué)和疾病中miRNAs的功能。并利用癌癥和心血管病理范例來闡釋了這些理念。除了這些原理，還揭示了miRNA對于孟德爾和復(fù)雜遺傳疾病的影響。RNA不僅僅是在DNA和蛋白質(zhì)間起作用的一個信使?；旧险麄€真核生物基因組的轉(zhuǎn)錄產(chǎn)生了大量非蛋白質(zhì)編碼RNA種類，它們顯示了復(fù)雜的表達和調(diào)控重疊模式。盡管長鏈非編碼RNA（long noncoding RNAs，lncRNAs）是zui差理解的轉(zhuǎn)錄本種類，但是它們不能全部被認為僅僅是轉(zhuǎn)錄“噪音"。