在工程術語中，（水）泵站是為大家所熟悉的名詞。水泵是屬于通用性的機械類而廣泛地被應用于國民經(jīng)濟的各個部門。隨著現(xiàn)代工業(yè)的 蓬勃發(fā)展，采礦、冶金、電力、石油、化工、市政以及農(nóng)林等部門中，各種形式的泵站很多，其規(guī)模和投資越來越大，功能分類也越分越細。
以采礦工而言，礦山中豎井的井底排水，大型礦床的地表疏干以及掘進斜井的初期排水等技術設施，都需要建造一系列相應的泵站來滿足整個采礦工程的需求。在電力部門中，無論是火力或原子能發(fā)電系統(tǒng)，從高壓鍋爐給水站起，一直到冷熱水的循環(huán)泵站、水力清渣除灰的高壓泵站以及冷卻水的補給泵站等都是必泵可少的。它們在整個系統(tǒng)中，常常是規(guī)模大、投資大、地位重要的工程項目。
在市政建設中，泵站也是城市給水和排水工程中必要的組成部分。它們通常是整個給水排水系統(tǒng)正常運轉的 。圖1-1中實線所示。
我國許多大型的城市給水工程中，水泵站起了非常重要的作用。如“引灤 入津”工程，該工程是一項較大規(guī)模的跨流域引水工程，該工程全長234Km,全年引水量達十億m³。全部工程中修建了四座大型泵站，分別采用了多臺葉片可調(diào)型的大型軸流泵和高壓離心泵進行抽升工作。此外，對于城市中排泄的生活污水和工業(yè)廢水，經(jīng)排水管系統(tǒng)匯集后，也必須由排水泵站將污水抽送至污水處理廠。經(jīng)過處理后的污水 再由另一個排水站（或用重力直流）排放入江河湖海中去，或者排入農(nóng)田作為灌溉之用，其流程如圖1-1中虛線所示。實際上，排水管渠系統(tǒng)中使用泵站的場合是相當多的。除抽送污水和工業(yè)廢水的泵站外，還有專門抽送雨水的泵站，用來抽送整個城市排水的總泵站和僅用來抽送地勢低 區(qū)排水的區(qū)域性泵站。在污水處理廠內(nèi)，需要從沉淀把新鮮污泥抽送到污泥消化池、從沉砂池中排除沉渣、從二次沉淀池中提送回流性污泥等等，這些都要用于各種不同類型的泵和泵站來保證運行。
除此之外，在農(nóng)田灌溉，防洪排澇等方面，水泵站經(jīng)常作為一個獨立的構筑物而二服務于各項事業(yè)的。特別是隨著社會主義農(nóng)業(yè)的現(xiàn)代化，在農(nóng)田基本建設、抽升黃河水引向西北高原的大型灌溉工程中都需要很多大型，巨大型的泵站。在這方面有大流量、低揚程的軸流泵站，也有大流量、高揚程的離心泵站。至今，我國已擁有大型泵站三百余座，在我國大型泵站比較較集中的湖北、江蘇、安徽、湖南、廣東等身份，已初步形成了以大型泵站為骨干 的防洪排澇以及跨流域調(diào)水工程體系，以重點中性泵站為主體的流域性調(diào)水、排灌工程體系和中小型站主導地位的地區(qū)性排澇、灌溉工程網(wǎng)絡。
從經(jīng)濟性的角度來看，城市供水企業(yè)一般都是用電大戶，而在整個給水工程的用電量中，95%--98%的電量是用來維持水泵的運轉，其他2%-5%用在制水工程中的輔助設備上（如電動閥、排污泵、真空泵、機修及照明等）。以一般城鎮(zhèn)水廠而言，泵站消耗的電費，通常占自來水制水成本的40%-70%，甚至更多。就全國水泵機組的電能消耗而言，它占全國電能總耗的21%以上。因此，通過科學優(yōu)化調(diào)度，提高機泵設備的運行效率，采用調(diào)速水泵機組，擴大水泵機組的效率工作范圍，對役齡過長、設備陳舊的機泵，及時采取更新改造等措施，都是合理降低泵站電耗，提高經(jīng)濟性的重要途徑。例如，上海市吳 淞水廠，自1981年將一臺55KW的電機采用可控硅串級調(diào)速運行以來，一直運行良好，每年節(jié)電約90萬KW.h（度）；北京市水源九廠一期工程中兩臺取水泵和兩臺配水泵均采用了從德國引進的變頻式電機調(diào)速裝置，這是國內(nèi)水廠采用變頻調(diào)速的機組，每年的節(jié)電效是十分可觀的。除此之外，泵站中還有多種形式的節(jié)電措施，例如，采用液壓自控蝶閥，各種微阻緩閉止回閥，取消止回閥等措施均能達到良好的節(jié)電效果。
