盡管人類在與許多種的癌癥的抗?fàn)幹腥〉昧诉M(jìn)展，但胰腺癌的治療形式仍然不容樂觀。只有約4%的患者可以生存5年，主要是因為疾病的惡性轉(zhuǎn)移的能力，即擴(kuò)散到身體的其他部位的能力。近日，一組研究人員想出了一個新穎的方式來阻止其蔓延：使用轉(zhuǎn)基因細(xì)菌直接對癌細(xì)胞進(jìn)行輻射。在一項對攜帶人類腫瘤的小鼠的研究中發(fā)現(xiàn)，該治療方法可以縮小嚙齒動物的原發(fā)腫瘤且不影響健康組織;同時也能轟擊那些已經(jīng)擴(kuò)散到整個動物的癌細(xì)胞，使癌細(xì)胞數(shù)量減少高達(dá)90%。

這種以癌癥為靶點的微生物，單增李斯特菌，是一種桿狀細(xì)菌，它可以穿透細(xì)胞以感染的人類和動物。雖然作為病原體它可引起嚴(yán)重的疾病，如腦膜炎，但一個健康人的免疫系統(tǒng)通?？梢栽谒鼘C(jī)體造成損壞之前就摧毀它。由于該細(xì)菌擁有在關(guān)鍵免疫細(xì)胞巨噬細(xì)胞中生存的能力，一些研究人員使用毒性削弱的、攜帶著一些腫瘤DNA的李斯特菌，去引導(dǎo)人體的免疫系統(tǒng)識別和消滅癌細(xì)胞，否則在通常情況下可能癌細(xì)胞往往會被免疫系統(tǒng)忽視。

在紐約市阿爾伯特·愛因斯坦醫(yī)學(xué)院，免疫學(xué)家Gravekamp聯(lián)手放射生物學(xué)家Ekaterina Dadachova和她同事，用放射性化合物錸-188修飾了李斯特菌，錸-188被標(biāo)記在附著在細(xì)菌上的單克隆抗體上。在超過16天（包括為期一周的休息）的過程中，他們胰腺癌高度轉(zhuǎn)移的小鼠，已經(jīng)被注射的細(xì)菌“標(biāo)記”。與給予生理鹽水的小鼠相比，放射性細(xì)菌治療使轉(zhuǎn)移性細(xì)胞的數(shù)量減少了90%，這個發(fā)現(xiàn)近日在美國國家科學(xué)學(xué)術(shù)進(jìn)展Proceedings of the National Academy of Sciences的上發(fā)布。減毒李斯特菌本身就使轉(zhuǎn)移癌細(xì)胞減少了50%，原發(fā)腫瘤的治療效果是并沒有那么讓人驚喜，但仍然可觀：李斯特菌與輻射組合，使得腫瘤收縮了64%，與生理鹽水組老鼠比較，李斯特菌本身就貢獻(xiàn)了20%。這個方法對健康組織的損傷小。

研究者表明，雖然90%的轉(zhuǎn)移型腫瘤細(xì)胞的減少很顯著，但其余的10%仍然是潛在的致命因素。研究者認(rèn)為，通過使用更持久的輻射方法，有可能獲得的成功率。

但將這種方法投入臨床使用，還需要考慮相當(dāng)多的問題。如以減毒李斯特菌為基礎(chǔ)的疫苗在人類宮頸癌患者只有輕微的流感癥狀，但作為免疫系統(tǒng)較弱的胰腺癌病人，是否會有更嚴(yán)重的反應(yīng)。還有在細(xì)菌死亡后，放射性物質(zhì)的釋放是否會達(dá)到危險水平，一些研究表明在腎組織會有一些堆積。這些風(fēng)險是否值得接受還需要斟酌。