代螨蟲(chóng)依靠蜘蛛進(jìn)行遷徙
至少在4400萬(wàn)年前，小螨蟲(chóng)便爬上了一只蜘蛛的后背，然而這只蜘蛛?yún)s誤打誤撞地被裹進(jìn)了一滴黏稠的樹(shù)液中。

這就使得它們成為了一大群被稱(chēng)為無(wú)氣門(mén)亞目的螨蟲(chóng)中，已知zui古老的“搭便車(chē)”行為——或者叫“傳運(yùn)”——的化石證據(jù)。

尚未發(fā)育成熟的螨蟲(chóng)至今依然會(huì)使用這種方法遷徙到新的棲息地，盡管現(xiàn)在它們通常會(huì)搭昆蟲(chóng)的便車(chē)——而不是蜘蛛。

研究人員之前曾試圖研究這只石化的螨蟲(chóng)，然而他們卻無(wú)法透過(guò)琥珀清晰地展開(kāi)觀察。（在這張彩色圖像中，它是位于蜘蛛背部的一個(gè)小腫塊。）更糟糕的是，這只螨蟲(chóng)的下半段被蜘蛛遮擋住了。

因此，由生物學(xué)家、古生物學(xué)家和材料科學(xué)家組成的一個(gè)研究小組，利用一種名為高分辨率相襯計(jì)算機(jī)斷層掃描的方法拍攝了數(shù)千張X射線圖像，并將它們編輯到兩個(gè)蛛形綱動(dòng)物的數(shù)字模型中（如圖所示）。

由于體長(zhǎng)還不足/5毫米，因此這只螨蟲(chóng)將這項(xiàng)技術(shù)的使用推向了極限。

然而zui終產(chǎn)生的圖像卻提供了足夠的細(xì)節(jié)，足以初步確定這只螨蟲(chóng)，甚至能夠看清它用來(lái)“搭便車(chē)” 的吸盤(pán)。

英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的Jason Dunlop和同事在月8日的《生物學(xué)快訊》網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告了這一研究成果。

螨蟲(chóng)和蜘蛛同屬蛛形綱，成蟲(chóng)有4對(duì)足，一對(duì)觸須，無(wú)翅和觸角，身體不分頭、胸和腹三部分，而是融合為一囊狀體，有別于昆蟲(chóng)。蟲(chóng)體分為顎體和軀體，軀體和足上有許多毛，有的毛還非常長(zhǎng)。前端有口器，食性多樣。世界上已發(fā)現(xiàn)螨蟲(chóng)有50000多種，僅次于昆蟲(chóng)。