在電工學(xué)上，因為可快速切斷交流與直流主回路和可頻繁地接通與大電流控制（某些型別可達(dá)800安培）電路的裝置，所以經(jīng)常運用于電動機做為控制對象﹐也可用作控制工廠設(shè)備﹑電熱器﹑工作母機和各樣電力機組等電力負(fù)載，接觸器不僅能接通和切斷電路，而且還具有低電壓釋放保護(hù)作用。接觸器控制容量大，適用于頻繁操作和遠(yuǎn)距離控制。是自動控制系統(tǒng)中的重要元件之一。在工業(yè)電氣中，接觸器的型號很多，電流在-1000A的不等，其用處相當(dāng)廣泛。
　　
　　交流接觸器制作為一個整體，外形和性能也在不斷提高，但是功能始終不變。無論技術(shù)的發(fā)展到什麼程度，普通的交流接觸器還是有其重要的地位。空氣式電磁接觸器電磁接觸器（英文:MagneticContactor）主要由接點系統(tǒng)、電磁操動系統(tǒng)、支架、輔助接點和外殼（或底架）組成。因為交流電磁接觸器的線圈一般采用交流電源供電，在接觸器激磁之后，通常會有一聲高分貝的"咯"的噪音，這也是電磁式接觸器的特色。80年代后，各國研究交流接觸器電磁鐵的無聲和節(jié)電，基本的可行方案之一是將交流電源用變壓器降壓后﹐再經(jīng)內(nèi)部整流器轉(zhuǎn)變成直流電源后供電，但此復(fù)雜控制方式并不多見。真空接觸器真空接觸器是接點系統(tǒng)采用真空消磁室的接觸器。半導(dǎo)體接觸器半導(dǎo)體接觸器是一種通過改變電路回路的導(dǎo)通狀態(tài)和斷路狀態(tài)而完成電流操作的接觸器。永磁接觸器永磁交流接觸器是利用磁極的同性相斥、異性相吸的原理，用永磁驅(qū)動機構(gòu)取代傳統(tǒng)的電磁鐵驅(qū)動機構(gòu)而形成的一種微功耗接觸器
　　
　　通用接觸器可大致分以下兩類。1交流接觸器。主要有電磁機構(gòu)。觸頭系統(tǒng)。滅弧裝置等組成。。常用的是CJ10。CJ12。CJ12B等系列。。。2直流接觸器，一般用于控制直流電器設(shè)備，線圈中通以直流電，直流接觸器的動作原理和結(jié)構(gòu)基本上與交流接觸器是相同。
　　
　　直流接觸器交流接觸器
　　
　　按操作機構(gòu)分
　　
　　電磁式接觸器永磁式接觸器永磁交流接觸器是利用磁極的同性相斥、異性相吸的原理，用永磁驅(qū)動機構(gòu)取代傳統(tǒng)的電磁鐵驅(qū)動機構(gòu)而形成的一種微功耗接觸器。永磁接觸器-松峰
　　
　　國內(nèi)成熟的產(chǎn)品型號：CJ20J、NSFC1、NSFC2、NSFC3、NSFC4、NSFC5、NSFC12、NSFC19、CJ40J、NSFMR。安裝在接觸器聯(lián)動機構(gòu)上極性固定不變的永磁鐵，與固化在接觸器底座上的可變極性軟磁鐵相互作用，從而達(dá)到吸合、保持與釋放的目的。軟磁鐵的可變極性是通過與其固化在一起的電子模塊產(chǎn)生十幾到二十幾毫秒的正反向脈沖電流，而使其產(chǎn)生不同的極性。根據(jù)現(xiàn)場需要，用控制電子模塊來控制設(shè)定的釋放電壓值，也可延遲一段時間再發(fā)出反向脈沖電流，以達(dá)到低電壓延時釋放或斷電延時釋放的目的，使其控制的電機免受電網(wǎng)晃電而跳停，從而保持生產(chǎn)系統(tǒng)的穩(wěn)定。
　　
　　按驅(qū)動方式分
　　
　　液壓式接觸器氣動式接觸器電磁式接觸器
　　
　　按動作方式分
　　
　　直動式接觸器轉(zhuǎn)動式接觸器德力西接觸器