離心泵汽蝕時葉輪內(nèi)液體的能量交換受到干擾和破壞，在外特性上的表現(xiàn)是流量-揚程曲線、流量-軸功率曲線、流量-效率曲線下降，嚴(yán)重時會使泵中液流中斷，不能工作。應(yīng)當(dāng)指出，泵發(fā)生汽蝕的初生階段，特性曲線并無明顯變化，有時因產(chǎn)生的汽泡覆蓋過流部分表面，形成光滑層面而使泵效率稍有提高。泵的特性曲線出現(xiàn)明顯變化時，汽蝕已發(fā)展到一定程度。
　　
　　不同比轉(zhuǎn)速的化工泵，由汽蝕引起性能下降的形式不同。低比轉(zhuǎn)速深井泵，由于葉片間流道窄而長，故一旦發(fā)生汽蝕，汽泡易于充滿整個流道，因而性能曲線呈突然下降的形式。隨著比轉(zhuǎn)速增大，葉道向?qū)挾痰内厔葑兓?，因而氣泡從發(fā)生發(fā)展到充滿整個流道需要一個過渡過程，相應(yīng)的單級單吸離心泵的性能曲線開始是緩慢下降，之后增加到某*量時才表現(xiàn)為急劇下降。軸流深井泵葉片少，葉片問重疊小，總有一部分處于高壓作用，因而性能曲線在整個范圍內(nèi)只是緩慢下降。在多級泵中，因汽蝕發(fā)生在首級，所以性能曲線下降比臥式管道離心泵小。軸流泵和混流泵在揚程流量曲線出現(xiàn)明顯下降前，效率可能已經(jīng)下降，所以對這種泵有時用效率下降(如1％)確定發(fā)生汽蝕的臨界點。圖5-7表示不同比轉(zhuǎn)速泵由汽蝕引起性能下降的形式。