根據(jù)本周《自然》在線發(fā)表的一項研究 Infant viewing of social scenes is under genetic control and is atypical in autism 顯示，社交視覺參與——嬰兒在可以伸手、爬或走之前通過觀察來收集信息的方式——是可遺傳的，而自閉癥兒童的此功能受損。該研究支持這樣一種觀點：社交視覺參與是嬰兒在發(fā)育過程中探索和理解社會行為的一個關鍵方面，不僅對自閉癥兒童如此，對于更大范圍的人群也是如此。

250 個成對兒童在觀看同伴互動場景時的社交視覺參與。Constantino et al.

美國埃默里大學的 Warren Jones 及同事開展了一系列眼動追蹤實驗來評估觀察社交場景時的差異，包括對面孔和類似面孔的刺激物的關注水平，以及單個眼動的時間、方向和目標。他們的被試是 338 名幼兒，其中有 166 名同卵雙胞胎和異卵雙胞胎、88 名被診斷患有自閉癥譜系障礙的非雙胞胎和 84 名對照獨生子。作者發(fā)現(xiàn)，同卵雙胞胎之間的反應是類似的（一致性達 91%），而異卵雙胞胎的一致性較低（35%），這表明這類行為強烈受到遺傳因素影響。此外，遺傳zui高的特征，包括對臉上眼睛和嘴巴區(qū)域的偏好性關注，在自閉癥兒童身上也在一定程度上減少了。

同卵雙胞胎對于眼和嘴的觀察呈現(xiàn)了高程度的反應一致性，比異卵雙胞胎或年齡相仿、性別相同的非同胞要高很多（圖中橙色表示異卵雙胞胎，藍色表示同卵雙胞胎）。Constantino et al.

作者總結表示，這項發(fā)現(xiàn)有助于進一步認識兒童的遺傳特性影響其與周圍環(huán)境互動的方式。盡管作者承認已有其它研究探討了類似的概念，將自閉癥兒童的經(jīng)驗發(fā)育情況與正常發(fā)育的同齡兒童做對比，但是據(jù)他們所知，這是直接可追蹤的遺傳影響得到展示。