鸮鸚鵡（kākāpō）是新西蘭*的一種鸚鵡。與鸚鵡家族中的其他表兄弟不同，它是世界上*一種不會飛的鸚鵡。不僅不會飛，它們還非常胖，也沒有什么防御敵人的手段。在遇到危險時，這種動物的絕招就是靜止不動。此外，它們身上還有一種果香或蜜糖的氣味。嗯，鸮鸚鵡能存活到現(xiàn)在，簡直就是奇跡。

不過，鸮鸚鵡雖然沒有滅絕，但數(shù)量也不多了。它是zui瀕危的物種之一，數(shù)量一度不足50頭。得益于新西蘭全國性的鸮鸚鵡復育計劃，目前大約有125頭。在這篇文章中，作者Rebekah White就介紹了科學家如何解碼這125頭鸮鸚鵡的基因組。

研究zui終目標是測序所有現(xiàn)存鳥類的基因組，重建鳥類的生命之樹。鸮鸚鵡也在這個計劃之中，但排在比較靠后的位置。這種鳥類已處于瀕危狀態(tài)，因此有必要插隊。

他們zui終解碼了鸮鸚鵡的基因組。Jane的基因組將作為參考序列，這意味著其他鸮鸚鵡基因組的測序將變得更經(jīng)濟、更快速?；蚪M測序zui困難的部分在于將它按正確的順序組裝，而Jane的基因組將作為支架，讓其他的基因組能成功拼湊。

同時，他們開始對40個基因組進行測序。之后借助PacBio的Genome Galaxy Initiative平臺，他們又成功籌集到45,400美元，可以對第二批40個基因組進行測序。zui后45個基因組將依賴遺傳拯救基金會籌集到的資金。

這些基因組數(shù)據(jù)將是公開的，讓*的科學家可利用此信息來更好地了解進化，發(fā)聲等性狀，以及更多。