6月2日世界衛(wèi)生組織（WHO）食品*公室對外宣布導(dǎo)致德國腸出血性大腸桿菌（EHEC）疫情的是以前從未被發(fā)現(xiàn)過的新型菌株，這意味著全面控制疫情將存在著異乎尋常的困難。

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“盡管新聞報道稱EHEC疫情暴發(fā)時間是在2周前，但我個人認為可能在更早的時候這一疾病就已經(jīng)開始暴發(fā)流行了，”德國疾病防控機構(gòu)——柏林羅伯特•科赫研究所（Robert Koch Institute）的微生物學(xué)家Angelika Frut說：“目前新的病例還在不斷涌現(xiàn)表明無論其來源是什么，細菌還在持續(xù)感染人類。”

目前病菌來源仍是未解之謎。此前，羅伯特•科赫研究所的流行病學(xué)家在對女性感染患者和健康婦女所做的一項病例對照研究（case–control study）發(fā)現(xiàn)患者有可能在疾病發(fā)生前食用了西紅柿、黃瓜和蔬菜沙拉，然而卻并不能確定具體與哪種蔬菜有關(guān)。早前被認為相關(guān)的西班牙進口黃瓜已被證實并非疫情“罪魁”，盡管這些黃瓜被證實含有細菌毒素，然而卻并非EHEC致病性菌株。

新鮮蔬菜仍是首號懷疑對象，然而世界衛(wèi)生組織大腸桿菌及克雷伯桿菌參考與研究聯(lián)合中心負責人Flemming Scheutz認為細菌有可能根本不是來自于食物鏈中。“之前從未在任何動物中發(fā)現(xiàn)過這類菌株，因而不排除該細菌是從環(huán)境中直接進入到人體的。”

柏林自由大學(xué)的獸醫(yī)微生物學(xué)家Lothar Wieler對這一論點持審慎的支持態(tài)度。因為除了抗生素耐藥基因，該菌株還包含著一種耐受碲酸鹽（（二氧化碲）的基因。在抗生素出現(xiàn)以前，氧化碲過去常被作為抗菌劑治療例如麻風(fēng)病、結(jié)核等疾病。隨著在醫(yī)學(xué)上的應(yīng)用，以及采礦和電子工業(yè)導(dǎo)致在環(huán)境中的氧化碲逐漸增多，某些菌株有可能進化到對碲也產(chǎn)生耐受。Wieler認為菌株的耐藥特性將焦點指向了環(huán)境來源，例如水、土壤。

目前正在開展的菌株遺傳學(xué)特征鑒定還有可能揭示新型細菌主要感染成年婦女的原因。通常情況下腸出血性大腸桿菌普遍易感，患者以兒童為主，男女感染幾率均等。zui初科學(xué)家們認為青年女性有可能是購買及消費蔬菜沙拉的主要群體。“目前這仍是我們對于這一發(fā)病偏向性的*解釋，”Wieler說：“然而我懷疑細菌有可能存在某些生物學(xué)特性從而導(dǎo)致成人更易受到感染。”

其中的一個證據(jù)是這一菌株不包含EAE基因，EAE基因能夠編碼生成一種稱為intimin的粘附蛋白確保細菌能夠粘附在腸道細胞上。此前的研究表明EAE陰性大腸桿菌與成人感染密切相關(guān)，不過目前科學(xué)家們還不清楚這一特異蛋白在成人腸道中更的原因。

倫敦帝國理工大學(xué)微生物學(xué)家Gad Frankel認為該菌株的基因組測序信息將揭示更多關(guān)于大腸桿菌粘附機制的信息。“某些致病菌并不僅僅粘附在我們的腸道里，它們還能利用某些活性粘附機制粘附在蔬菜上面。”

 “有可能這一細菌進化形成了某些粘附蛋白復(fù)合體使得它很難從食物中清除，或被人體所消除。這次疫情的爆發(fā)提示我們必須做好準備，以應(yīng)對某些毒力不斷增強的新生細菌，”Frankel說。

來源：生物通