基本PCR運行可以分為三個階段：指數(shù)期、線性期和平臺期，熒光定量PCR儀主要是在發(fā)生PCR擴增時進行測量。一般為定量，因為在PCR的指數(shù)（對數(shù)）期內(nèi)采集數(shù)據(jù)，在此期間PCR產(chǎn)物的數(shù)量與核酸模板的量成正比。
熒光定量PCR儀的應用十分廣泛，可以進行基因表達定量、芯片驗證、病原體檢測、SNP基因分型、拷貝數(shù)變異、microRNA分析、病毒定量、siRNA/RNAi實驗多種方向的研究測量。
1、提高檢測的動態(tài)范圍
2、無需PCR后處理
3、檢測能夠覆蓋低至2倍的變化
4、在PCR的指數(shù)期內(nèi)采集數(shù)據(jù)
5、報告基團熒光信號的增加與生成的擴增子數(shù)量成正比
6、裂解探針提供擴增子的裂解記錄
熒光定量PCR儀集中于指數(shù)期，因為它可提供更加精確的數(shù)據(jù)進行定量。在指數(shù)期內(nèi)，實時計算兩個數(shù)值。閾值線是反應的熒光強度超過背景時的檢測水平。樣品達到此水平的PCR循環(huán)稱為循環(huán)閾值(Ct)。Ct值用于下游定量或存在/缺失檢測。通過比較未知濃度的樣品與一系列標準品的Ct值，可以精確測定未知反應中的模板DNA數(shù)量。
