一項(xiàng)關(guān)于溶酶體的新發(fā)現(xiàn)顛的覆了我們對(duì)這個(gè)細(xì)胞廢物加工廠的認(rèn)識(shí)，同時(shí)還顛的覆了我們對(duì)機(jī)體組織形成及重塑方式的認(rèn)識(shí)，這項(xiàng)研究成果近期發(fā)表在《神經(jīng)元》雜志上。

溶酶體是胞內(nèi)一種富含酶類的小型細(xì)胞器，可以破壞胞內(nèi)的衰老成分及無(wú)用分子，在保護(hù)細(xì)胞抵抗病原體入侵等方面發(fā)揮重要作用。然而一項(xiàng)由牛津大學(xué)完成的新研究發(fā)現(xiàn)除了上述功能之外，溶酶體對(duì)細(xì)胞結(jié)構(gòu)重建也相當(dāng)重要。

“按照傳統(tǒng)觀念，我們一直將溶酶體看作垃圾箱，因?yàn)槿魏芜M(jìn)入溶酶體的物質(zhì)都會(huì)被其中的酶分解，”牛津大學(xué)藥學(xué)院Nigel Emptage教授說(shuō)道，他是這項(xiàng)研究的。“然而我們的研究發(fā)現(xiàn)溶酶體還參與細(xì)胞結(jié)構(gòu)的拆除及重建，在細(xì)胞結(jié)構(gòu)重建中發(fā)揮著重要作用。”

研究人員在觀察海馬錐體神經(jīng)元時(shí)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)現(xiàn)象，海馬錐體神經(jīng)元是一種特化細(xì)胞，參與空間導(dǎo)航及記憶，但是阿爾茲海默病人體內(nèi)的這種細(xì)胞發(fā)生退化，嚴(yán)重影響了導(dǎo)航及記憶功能。研究人員發(fā)現(xiàn)溶酶體參與支持樹(shù)突棘生長(zhǎng)，而樹(shù)突棘是神經(jīng)元的一種特殊結(jié)構(gòu)，可以增強(qiáng)神經(jīng)元儲(chǔ)存和加工信息的能力。

他補(bǔ)充道：“這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)從根本上改變了我們對(duì)這個(gè)細(xì)胞器的認(rèn)識(shí)，如果神經(jīng)元沒(méi)有溶酶體，大腦就無(wú)法儲(chǔ)存新的信息。這也為近年來(lái)越來(lái)越多關(guān)于溶酶體新角色的研究提供了佐證，表明溶酶體不只有一個(gè)功能，它可能對(duì)細(xì)胞結(jié)構(gòu)構(gòu)建至關(guān)重要。”