當(dāng)肌肉受傷時(shí)，會(huì)發(fā)出信號(hào)呼喚一種叫做“衛(wèi)星細(xì)胞”（salite  cells）的休眠成熟干細(xì)胞“醒來(lái)”，投身到修復(fù)工作中。據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)12月1日?qǐng)?bào)道，美國(guó)密蘇里大學(xué)科學(xué)家zui近發(fā)現(xiàn)，即使衛(wèi)星細(xì)胞遠(yuǎn)離受傷肌肉，也有向?qū)檫@些干細(xì)胞引路，讓它們?cè)诩∪饨M織內(nèi)旅行，趕來(lái)幫助修復(fù)受傷部位。這一發(fā)現(xiàn)有助于為肌肉失調(diào)類疾病如肌營(yíng)養(yǎng)不良癥找到更有效的新療法。

在實(shí)驗(yàn)中，研究人員在玻璃片上涂上狹窄的“條紋”，這些條紋由不同的蛋白質(zhì)制成，然后用延時(shí)顯微鏡追蹤觀察衛(wèi)星細(xì)胞在“條紋”上移動(dòng)的情況。他們發(fā)現(xiàn)，一種名為蝶素（ephrin）的蛋白質(zhì)的幾個(gè)亞型對(duì)衛(wèi)星細(xì)胞有同樣的功效，即細(xì)胞一接觸到蝶素制造的條紋，就會(huì)立刻轉(zhuǎn)彎，改變行進(jìn)方向。密蘇里大學(xué)文理學(xué)院生物科學(xué)副教授、邦德生命科學(xué)中心研究員科內(nèi)利森解釋說(shuō)：“干細(xì)胞的運(yùn)動(dòng)就像讓一個(gè)人蒙住眼睛在過(guò)道上走，他們會(huì)通過(guò)觸摸墻壁來(lái)感知路徑。而長(zhǎng)長(zhǎng)的、平行的肌纖維表面有這些蝶素蛋白，從而能幫助衛(wèi)星細(xì)胞沿著更直線的方向到達(dá)發(fā)來(lái)求救信號(hào)的遠(yuǎn)處。”

實(shí)驗(yàn)還發(fā)現(xiàn)，用蝶素條紋給衛(wèi)星細(xì)胞以不同的信號(hào)，能讓它們平行排列形成肌纖維，這正是活組織中的肌纖維形式，此前在培養(yǎng)皿中從未實(shí)現(xiàn)過(guò)。研究人員認(rèn)為，蝶素可能調(diào)控著幾個(gè)不同的步驟：從衛(wèi)星細(xì)胞離開干細(xì)胞群，分布到所有的肌肉，到zui后形成有組織且紋理清晰的新纖維，這些步驟*。

人類肌營(yíng)養(yǎng)不良癥患者的肌肉很容易受傷，按現(xiàn)有療法，每平方厘米需要100次干細(xì)胞注射，病人一塊肌肉約要注射4000次?？苾?nèi)利森說(shuō)，如果我們掌握了正常衛(wèi)星細(xì)胞是怎樣在組織內(nèi)部旅行的，臨床上就能利用這一信息，改變注射方式，找到更的療法。