在目前保溫材料市場上，能在表觀密度、使用溫度、抗壓強度、導熱系數、吸水率等性能滿足要求而用于建筑外保溫的節(jié)能材料主要有：聚苯乙烯泡沫塑料板（EPS及XPS）、巖棉板、玻璃棉氈以及超輕的聚苯顆粒保溫料漿等。以上各種材料所具有一個共同的特點就是在材料內部都有大量的封閉孔，它們的表觀密度都較小，這也是作為保溫隔熱材料所*的。
發(fā)泡水泥是把水泥發(fā)泡劑利用空壓機加壓后形成具有一定張力的泡沫，而后將泡沫與水泥漿同時攪拌，攪拌過程中水泥將不斷膨脹，當膨脹效果達到預先設定的配比后即可形成發(fā)泡水泥。它屬于氣泡狀絕熱材料，突出特點是在混凝土內部形成封閉的泡沫孔，使混凝土輕質化和保溫隔熱化。發(fā)泡水泥具有保溫性、輕質性、整體性、低彈減震性、隔音性、抗壓性、耐水性、耐久性、施工簡單、生產加工性、環(huán)保性、經濟性等特點。水泥發(fā)泡分為物理法和化學法發(fā)泡兩種，其中物理法發(fā)泡是把發(fā)泡劑利用空壓機（即發(fā)泡機）加壓后形成具有一定張力的泡沫，而后將泡沫與水泥漿同時攪拌，攪拌過程中水泥將不斷膨脹，當膨脹效果達到預先設定的配比后即可形成發(fā)泡水泥。化學發(fā)泡而是指把發(fā)泡劑（液態(tài)/粉末狀固態(tài)）加入水泥漿料中進行攪拌后，發(fā)生化學反應釋放出氣體使水泥體積不斷膨脹，膨脹效果達到預先配方設定狀態(tài)形成發(fā)泡水泥。
泡沫混凝土以其良好的特性，廣泛應用于節(jié)能墻體材料中，在其他方面也獲得了應用。目前，泡沫混凝土在中國的應用主要是屋面泡沫混凝土保溫層現澆、泡沫混凝土面塊、泡沫混凝土輕質墻板、泡沫混凝土補償地基。但是，充分利用泡沫混凝土的良好特性，可以將它在建筑工程中的應用領域不斷擴大，加快工程進度，提高工程質量。通常應用的領域為地面采暖保溫層、屋面保溫層、框架結構的墻體的填充層等。