伸出手臂接球看上去可能像是一個簡單動作，但它實際上需要運動神經(jīng)元回路以一種仔細協(xié)調(diào)的方式來發(fā)放沖動，并在手臂在夠到目標的路徑上有偏差時做出方向調(diào)整。要做到這一點，運動神經(jīng)元不能以單一爆發(fā)的方式來發(fā)放沖動；相反，它們的放電活動必須在手臂伸向其目標時進行不斷地調(diào)整。

科學家們一直認為來自肌肉的感覺信息或能幫助指導這一運動過程。但感覺信息到達腦部速度緩慢--由于過于緩慢因而在它到達腦部時該信息可能已經(jīng)過時，從而實際上讓該肢體失去了穩(wěn)定性。

出于對讓肢體能順暢活動的神經(jīng)傳導過程的好奇，科學家們對不同的假說進行了研究，其中之一是：當運動指令指導手臂運動時，這些指令的內(nèi)部副本被傳輸?shù)侥X部，引導手臂伸向目標。但是，研究這一假說的方法缺乏特異性。

為了更好地理解內(nèi)在副本是否會讓哺乳動物擁有嫻熟的運動控制，Eiman Azim在小鼠中進行了一項研究；小鼠的肢體運動與靈長類相似。為了查明作為伸向目標動作“檢查關(guān)卡”的神經(jīng)回路，他對脊髓中參與運動控制的一個分組的神經(jīng)回路進行了操縱處理：每次拆毀一個該神經(jīng)回路。他發(fā)現(xiàn)，壓制某特定分組會抑制該伸向目標的動作。

進一步的分析使得他能夠揭示當過多的延遲性感覺反饋到達腦部時，伸向目標的動作是如何改變的；他發(fā)現(xiàn)，抑制性神經(jīng)元阻止了這種情況的發(fā)生。探索這些在此界定的運動神經(jīng)回路是如何得到保守并在各個物種中改變的應(yīng)該能導致對哺乳動物有技能行為的更清晰的理解。

原文檢索：

Eiman Azim. Shortcuts and checkpoints on the road to skilled movement. Science, 31 October 2014; DOI:10.1126/science.1260778