研究人員亟須跳出“不知其所以然”怪圈

我想我們zui終會(huì)到達(dá)那個(gè)目標(biāo)。即我們思維的復(fù)雜程度與抑郁癥所表現(xiàn)出來(lái)的紊亂程度的復(fù)雜性相匹敵。

認(rèn)知行為療法是進(jìn)行心理治療研究的*方式，但研究人員仍不清楚其工作機(jī)制。

2005年，Anna的生活變得支離破碎，與她生活了30年的丈夫宣布自己愛(ài)上了另一個(gè)女人。“我從未想過(guò)有一天我的婚姻會(huì)走到盡頭，這種念頭從未出現(xiàn)在我的腦海里。”居住在美國(guó)費(fèi)城的律師Anna回憶說(shuō)，“這太讓我震驚了。”

此后連續(xù)數(shù)月，Anna早上不愿意起床，總覺(jué)得累，同時(shí)被各種負(fù)面情緒所吞噬：“‘我真沒(méi)用！’‘我把所有的事情都搞砸了！’‘全是我的錯(cuò)！’”她需要幫助，但是她的*治療師卻讓她感到心煩，而抗抑郁藥只能讓她感覺(jué)更加疲憊。

隨后，她找到了賓夕法尼亞州立大學(xué)認(rèn)知療法中心主任Cory Newman，后者開(kāi)始給她施用一種新療法。Anna學(xué)到了如何不被自己的挫折所困擾，并對(duì)自己的成功給予更多肯定。“和一個(gè)讓人以更加積極的方式進(jìn)行思考的人聊天，非常有益。”Anna說(shuō)，她還給自己改了名字。

認(rèn)知療法 自我治療

認(rèn)知療法，通常稱(chēng)作認(rèn)知行為療法（CBT），旨在幫助人們區(qū)分與改變消極的、自我毀滅性的思維模式。盡管這種療法并不適用于每個(gè)抑郁癥患者，但數(shù)據(jù)累計(jì)結(jié)果依然證實(shí)了該療法的可靠性。“CBT在心理治療中是一種確實(shí)具有成功性的療法。”波士頓大學(xué)心理學(xué)家Stefan Hofmann說(shuō)。

抗抑郁藥物通常是治療抑郁癥的*道防線，被認(rèn)為是一種見(jiàn)效快且不昂貴的療法，但臨床試驗(yàn)結(jié)果卻顯示，僅有22%~40%的患者可以單靠藥物治療逐漸康復(fù)。盡管各種心理療法五花八門(mén)，而對(duì)CBT的研究卻。今年發(fā)表的一篇心理分析文章表明，根據(jù)科學(xué)家評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)的不同，約有42%~66%的患者經(jīng)過(guò)治療后不再處于抑郁癥標(biāo)準(zhǔn)范疇內(nèi)。

但目前尚不清楚CBT的工作機(jī)理。抑郁癥是一種很復(fù)雜的病癥，在很多方面都有所表現(xiàn)。而CBT療法具有多面性，涉及一系列談話內(nèi)容，并根據(jù)治療師和患者的不同而存在差異。地計(jì)算出該療法如何對(duì)大腦產(chǎn)生影響，需要進(jìn)行極為復(fù)雜的研究，而且相關(guān)研究很難獲得資助。為此，研究人員通過(guò)把臨床心理療法和神經(jīng)成像實(shí)驗(yàn)相結(jié)合來(lái)拼湊答案，以了解更多關(guān)于CBT如何運(yùn)作以及該療法為何并非適用于每個(gè)人等問(wèn)題，zui終幫助醫(yī)生更好地進(jìn)行治療。

“如果我們不了解其活性成分，就很難改進(jìn)療法。”美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)心理學(xué)家Daniel Strunk說(shuō)。CBT包含一系列廣泛的心理療法，其前提均基于抑郁癥患者對(duì)自己以及周?chē)澜邕^(guò)于消極的看法，而且這些看法經(jīng)常不準(zhǔn)確。Strunk表示，CBT的設(shè)計(jì)目標(biāo)是通過(guò)嚴(yán)格檢查那些消極觀點(diǎn)，讓患者掌握他們所需使用的技能，并成為“自己的治療師”。根據(jù)該理論，如果糾正了一個(gè)人的思維方式，就會(huì)擺脫抑郁。

從表面來(lái)看，也有論據(jù)支撐這一理論。“上百項(xiàng)研究表明，經(jīng)過(guò)認(rèn)知療法治療的患者，抑郁程度會(huì)降低，消極思維也會(huì)減少。”賓夕法尼亞州立大學(xué)心理學(xué)家Robert DeRubeis說(shuō)，“這就像萬(wàn)有引力的存在一樣易于證明。”

治療機(jī)理 謎題求解

科學(xué)家們爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是其工作機(jī)理。用抗抑郁藥物或其他心理療法治療的患者走出抑郁后，也會(huì)表現(xiàn)出積極的思維方式。那么，這是否是因?yàn)楦淖円粋€(gè)人的思維模式就會(huì)驅(qū)走抑郁癥？還是心理療法會(huì)通過(guò)其他一些方式，如在患者與治療師之間建立起紐帶而緩解壓力，而積極思維則是他們的心理健康狀態(tài)提高后的結(jié)果？

為了回答這個(gè)問(wèn)題，研究人員試圖證明，思維模式的改變先行于心理健康的提高，而且對(duì)后者具有預(yù)示作用。“在治療結(jié)束時(shí)，所有的事情都會(huì)好轉(zhuǎn)。”Strunk說(shuō)，“所以真正該做的是當(dāng)一個(gè)患者產(chǎn)生良好療效的那一分鐘或幾分鐘內(nèi)，試著去了解發(fā)生了哪些改變。”

DeRubeis與其同事的研究揭示了很多成年抑郁癥患者在進(jìn)行CBT治療時(shí)，都會(huì)經(jīng)歷“瞬間明悟”，他們的抑郁癥表現(xiàn)在前后兩個(gè)治療環(huán)節(jié)中的大幅減輕，這種剎那間的變化占整個(gè)療效的一半以上。

治療過(guò)程中的“瞬間明悟”記錄表明，患者的思維方式會(huì)在這個(gè)環(huán)節(jié)改變得尤為顯著。“患者開(kāi)始談及改變他們以前的消極想法以及用過(guò)度夸張的方式看待自己的生活。”DeRubeis說(shuō)。事實(shí)上，在他們的癥狀減輕之前，患者開(kāi)始表現(xiàn)出認(rèn)知方面的改變。這表明，改變一個(gè)人的思維模式或許的確可以幫助他們走出抑郁。

研究人員還證明了學(xué)習(xí)心理適應(yīng)技能或是CBT治療期間zui重要的認(rèn)知改變方式。在CBT過(guò)程中，治療師會(huì)經(jīng)常提醒患者注意自己的想法。Anna進(jìn)行治療的時(shí)候，還主動(dòng)參與志愿教學(xué)，她經(jīng)常把自己與另一位老師的教學(xué)能力作對(duì)比，這讓她覺(jué)得自己不夠好。Anna的治療師讓她描述自己與另一位老師的課堂教學(xué)情況。“非常明顯，一旦我開(kāi)始想自己和另一位老師的美好或艱難的時(shí)刻”，Anna回憶說(shuō)，“我的注意力就集中到我的每個(gè)缺點(diǎn)，和另一位老師的所有優(yōu)點(diǎn)。”

Anna現(xiàn)在已經(jīng)不做治療了，但當(dāng)這些消極想法卷土重來(lái)時(shí)，她會(huì)對(duì)其進(jìn)行分辨并審視這些想法，決定是否應(yīng)該收回所有不切實(shí)際的結(jié)論。“并不是說(shuō)我把消極想法全都清理干凈了。”她說(shuō)，“只是我不再像以前一樣受其荼毒。”

Strunk與其同事發(fā)現(xiàn)，獲得新認(rèn)知適應(yīng)技能與緩解抑郁癥的程度存在相關(guān)性，即便消極觀點(diǎn)仍然存在。一旦人們學(xué)習(xí)到這些技能，就可以在此后的時(shí)間終身受益，這或許可以解釋為何治療結(jié)束后，CBT的療效依然在持續(xù)，而抗抑郁類(lèi)藥物卻難以企及。另外，目前尚未有足夠數(shù)據(jù)證明其他形式的心理療法是否具有同樣的功效。

棘手的問(wèn)題 棘手的答案

一些研究人員開(kāi)始通過(guò)神經(jīng)成像來(lái)了解更多關(guān)于CBT的運(yùn)行機(jī)理。具有抑郁傾向的人通常在兩個(gè)主要大腦系統(tǒng)中存在明顯不同：腦皮層前額葉，負(fù)責(zé)復(fù)雜心理任務(wù)如自我控制與計(jì)劃；包括杏仁核在內(nèi)的大腦邊緣系統(tǒng)，其功能涉及情緒過(guò)程。在健康人中，腦皮層前額葉可以抑制杏仁核活動(dòng)，調(diào)節(jié)情緒。但神經(jīng)影像顯示，很多抑郁癥患者的腦皮層前額葉似乎活躍度不足。“你可能會(huì)認(rèn)為抑郁癥患者具有一顆‘好戰(zhàn)的’杏仁核。”美國(guó)匹茲堡大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家Greg Siegle說(shuō)。

有證據(jù)表明，CBT可以糾正這些問(wèn)題。在2007年發(fā)表的一篇研究中，Siegle利用功能性磁共振成像（fMRI）證明，當(dāng)執(zhí)行一項(xiàng)情感任務(wù)時(shí)，抑郁癥成人患者的杏仁核活躍性偏高；而執(zhí)行一項(xiàng)認(rèn)知任務(wù)時(shí)，他們背外側(cè)前額葉皮層的活躍度會(huì)降低。對(duì)參與實(shí)驗(yàn)者進(jìn)行跟蹤后，Siegle發(fā)現(xiàn)經(jīng)過(guò)14周認(rèn)知治療過(guò)程后，幾乎可以*改變這種狀況。

“神經(jīng)成像數(shù)據(jù)結(jié)果令人非常鼓舞。” 北卡羅來(lái)納州杜克大學(xué)心理學(xué)家Timothy Strauman說(shuō)，他也曾得到過(guò)相似結(jié)論。“我們確實(shí)發(fā)現(xiàn)了令人期待的變化的證據(jù)。”

研究人員推測(cè)，由于CBT聚焦于思維控制，從而讓不活躍的腦皮層前額葉恢復(fù)活躍度，反過(guò)來(lái)也可以幫助過(guò)度活躍的大腦邊緣系統(tǒng)變得安靜。“認(rèn)知療法會(huì)教人用前額葉思考，而不是讓你的情緒漫無(wú)邊際地蔓延。” Siegle說(shuō)。

但是，科學(xué)家提醒，前額葉和杏仁核并非是抑郁癥患者大腦活動(dòng)異于正常人的兩個(gè)僅有區(qū)域，也并非治療可以產(chǎn)生作用的兩個(gè)僅有區(qū)域。由于這項(xiàng)研究范圍較小，其結(jié)論也時(shí)而出現(xiàn)自相矛盾的情況。“我一直擔(dān)憂，沒(méi)有充分的研究。”英國(guó)東倫敦大學(xué)神經(jīng)學(xué)家Cynthia Fu說(shuō)。她估計(jì)，研究抗抑郁藥物神經(jīng)影像學(xué)的人是研究心理治療神經(jīng)影像學(xué)人數(shù)的三至四倍。“這是一個(gè)新領(lǐng)域，人們會(huì)采用不同的方法，他們?cè)诓煌臅r(shí)期對(duì)患者進(jìn)行影像掃描，得到的結(jié)果也會(huì)大不相同。”

目前尚不清楚在抑郁癥康復(fù)過(guò)程中神經(jīng)邏輯改變是導(dǎo)致消息思維方式改變的原因還是結(jié)果。為了回答這個(gè)問(wèn)題，科學(xué)家需要在CBT過(guò)程中反復(fù)對(duì)患者進(jìn)行神經(jīng)成像，以記錄其變化并決定它們是否決定著思維模式的改變。

這些研究不僅昂貴，而且費(fèi)時(shí)，還會(huì)給患者造成負(fù)擔(dān)?？茖W(xué)家表示，總體來(lái)說(shuō)，研究CBT工作原理比抗抑郁類(lèi)藥物更難：因?yàn)橛懈嗬_因素，并且治療師和治療方法可能極為迥異，而且也很難監(jiān)管安慰劑的使用情況。另一種挑戰(zhàn)是尋找經(jīng)費(fèi)支持。“現(xiàn)在的經(jīng)費(fèi)支持簡(jiǎn)直是天差地別。”Strunk說(shuō)，“因?yàn)橛泻芏嘌邪l(fā)抗抑郁藥物的制藥企業(yè)，所以該領(lǐng)域的研究不愁經(jīng)費(fèi)。而認(rèn)知療法方面的經(jīng)費(fèi)支持遇著*不在同一水平上。”

科學(xué)家非?？释私鉃槭裁碈BT會(huì)對(duì)一些患者起作用。“有很多實(shí)驗(yàn)，也有很多錯(cuò)誤。”加拿大多倫多成癮與心理健康中心心理學(xué)家Lena Quilty說(shuō)。但每一項(xiàng)療法的失敗都會(huì)增加患者的痛苦，而且使醫(yī)療成本增加。

在尋找CBT如何緩解抑郁癥以及誰(shuí)會(huì)因此受益的過(guò)程中，科學(xué)家也需要找到更好的抓手。Strauman對(duì)此非常樂(lè)觀，他表示，目前神經(jīng)科學(xué)家和臨床心理學(xué)家之間的合作越來(lái)越多。“我想我們zui終會(huì)到達(dá)那個(gè)目標(biāo)。”他說(shuō)，“即我們思維的復(fù)雜程度與抑郁癥所表現(xiàn)出來(lái)的紊亂程度的復(fù)雜性相匹敵。”