美國南達科塔州的研究人員在美國國立衛(wèi)生研究院的資助下對感染牛和豬的一種新病毒開展為期2年的研究。病毒學家Feng Li和免疫學家Radhey Kaushik從生物學、遺傳學和進化等方面對這種與人流感病毒C有50%相似性的病毒進行研究。不過，目前這種病毒對人沒有感染性。

助理教授Ben Hause表示，這項工作對于揭示有關這一病毒的眾多未知問題非常重要。三年前他在明尼蘇達州紐波特實驗室工作期間發(fā)現(xiàn)了這一病毒。盡管是在豬中發(fā)現(xiàn)，但研究人員發(fā)現(xiàn)這種病毒在牛中更為常見，患有呼吸道疾病的牛中呈陽性的比例相當高，這表明牛更易感染這種病毒。由于與肺炎發(fā)生相關，這種病毒可能是這一復雜疾病的一部分。

研究人員對病毒進行進一步研究。從進化角度看，這種病毒與已知的季節(jié)性流感病毒擁有共同祖先。Li補充道，現(xiàn)在這種病毒在中國也有發(fā)現(xiàn)。鑒于與其他A、B和C型病毒的區(qū)別，他向病毒分類委員會提出將這種病毒命名為D型流感病毒。

研究人員將開發(fā)遺傳和生化工具研究病毒，確定病毒的傳播方式以及在分子水平上的復制方式。zui終目標是確定這種病毒是否會感染人類。如果病毒能夠與密切相關的人流感病毒結(jié)合重組，將會形成新的病毒，對人類造成更多威脅。